Geschiedenis

Terneuzen heeft wellicht zijn ontstaan te danken aan het water, al vanouds was

Terneuzen een havenplaats met handel van en naar Gent.

De stad Terneuzen heette in de 12e eeuw Ter Nose en komt in 1325 voor het

eerst in de archieven voor. Vanaf Terneuzen liep de zogenaamde Gentse Vaart

richting Gent.

De huidige Terneuzense Markt was de haven. Reeds in 1460 wordt de haven van

Terneuzen vermeld. In dit haventje werden goederen overgeslagen om per

trekschuit richting Gent te worden vervoerd.

Ter Neuzen ± 1574

Deze Gentse Vaart bleef in gebruik tot 1583, in dat jaar werd deze afgesloten in

verband met de aanleg van de vesting Terneuzen.

In 1823 krijgt Gent vergunning een kanaal naar Terneuzen te graven, zodat de

toegang naar Gent bevaarbaar werd voor zeeschepen. Dit nieuwe kanaal werd

op 18 november 1827 ingewijd. Dit kanaal was op de waterspiegel 23 tot 25 m

breed en op de bodem 10 m en dit kanaal was 4,40 m diep.

Door de toenemende vaart op Gent werd in 1870 begonnen met de verbredings-

en verdiepingswerken aan het kanaal op het Belgische gedeelte. Elf jaar later

was het Belgische kanaalgedeelte gemoderniseerd en had op de waterspiegel een

breedte van 65 m, op de bodem een breedte van 17 m en was 6,50 m diep.

Op Nederlands grondgebied verliep deze operatie niet zo vlug, pas in 1880 werd

een accoord ondertekend, waarbij de Nederlandse regering zich verbind met

het kanaal op het Nederlandse grondgebied.

Ter Neuzen ± 1877

De afmetingen van dit kanaal op Nederlands grondgebied werden hetzelfde als

van het Belgische. In 1885 werden deze werken opgeleverd.

In de tussentijd werd de haven van Gent in belangrijke mate uitgebreid.

In 1895 werd een nieuwe verdrag getekend voor de bouw van een nieuwe sluis

met bijbehorende kanaalwerken. Deze werken werden in 1910 opgeleverd in

aanwezigheid van H.M. Koningin Wilhelmina.

Ter Neuzen ± 1900

Door de reusachtige uitbreiding in de Gentse haven was het kanaal met de

sluizen in Terneuzen in 1930 opnieuw te klein geworden.

Op 20 juni 1960 werd er door een Belgische en Nederlandse delegatie een

verdrag ondertekend voor het huidige kanaal op Nederlands grondgebied met

een breedte op de waterspiegel van 150 m, een bodem breedte van 72 m en een

diepte van 12,50 m -NAP.

Op 18 december 1968 werden deze kanaal- en sluiswerken officieel in gebruik

genomen.

Door deze laatste kanaalwerken werd het scheepvaartverkeer, wat betreft de

binnenvaart volledig buitenom de binnenstad geleid.

Tegenwoordig is de verbinding van de Westerschelde naar Gent via het Kanaal

van Gent naar Terneuzen met haar sluizen nog altijd een belangrijke levensader

voor de economie van Terneuzen en Gent.

In een stad als Terneuzen (met havens, kanalen,industrie, straten en haar

bewoners) zal de geschiedenis nooit stilstaan.